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En recevant, le 16 décembre, le nouvel ambassadeur du Népal près le Saint-Siège, Suresh Prasad Pradhan, venu lui présenter ses Lettres de Créance, le pape a évoqué la « rédaction d'une nouvelle constitution » comme l'une des « tâches les plus importantes » qui revient aux responsables népalais.
« Assurer les garanties juridiques des droits civils et politiques ainsi que ceux de nature économique, sociale et culturelle est bien sûr une des entreprises les plus difficiles et délicates dans la vie politique de chaque nation », a affirmé Benoît XVI.
« C'est pourquoi le Saint-Siège espère qu'une fois les difficultés actuelles dépassées, l'Assemblée constituante réussira à accomplir son œuvre et à contribuer de cette manière à garantir un avenir stable, harmonieux et prospère ».
Dans son discours en anglais, le pape a aussi salué « les expressions d'engagement envers des idéaux démocratiques et les normes contenues dans les accords ad intérim actuellement en vigueur » au Népal.
« Ils incluent le désir de promouvoir une démocratie multi-partis compétitive, la liberté civile et des droits humains fondamentaux, la concession du droit de vote aux adultes, des élections périodiques, la liberté de la presse, un pouvoir judiciaire indépendant et un Etat de droit ».
« Il faut faire encore beaucoup pour consolider ces bonnes intentions, mais l'expression publique de cet engagement de la part des responsables du Népal promet déjà beaucoup », a insisté le pape.
Benoît XVI a par ailleurs évoqué la présence de la communauté catholique au Népal. « Les chrétiens dans votre pays sont plus d'un million, mais les catholiques sont très peu », a-t-il expliqué.
« En contradiction avec la longue tradition de tolérance du peuple népalais, certains cas de violence contre la vie de catholiques ainsi que des dommages contre des propriétés de l'Eglise ont été constatés ces dernières années », a regretté Benoît XVI. « Je souhaite qu'un esprit de tolérance prévale et que la coopération pour le bien général et la réconciliation à travers le dialogue soient renforcés et continuent à caractériser les relations fraternelles entre catholiques népalais et leurs concitoyens d'autres religions ».
Le nouvel ambassadeur du Népal près le Saint-Siège, Suresh Prasad Pradhan, est né en 1952. Il a notamment rempli la charge de ministre et vice-chef de mission en Chine successivement chargé d'affaires ad intérim de cette même mission diplomatique (2003-2007) ; secrétaire adjoint et porte-parole au ministère des Affaires étrangères (2007-2009). Il est actuellement ambassadeur en République fédérale d'Allemagne où il réside.
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